体脂肪とは？体脂肪を落とす方法は？

体脂肪とは

体脂肪という言葉、最近よく耳にしますね。体脂肪率とか体脂肪計などのようなカタチで話題に上る事があります。そもそもこの体脂肪ってなんでしょう？脂肪でブヨブヨ〜と言うときの脂肪とは何が違うのでしょうか？
平たく言えば、私達のお腹についているのが体脂肪で、トンカツなどについている脂身の部分がいわゆる脂肪です。食べ物に含まれる脂肪は体内へ吸収された後、脂肪酸に分解されて、脂肪細胞（脂肪細胞という細胞があるんですよ、脂肪細胞については後述します）へと運ばれる。こうして脂肪細胞によって中性脂肪として合成され、蓄積されたものが体脂肪です。勘違いしてはいけないのが、脂肪だけが体脂肪になるわけではありません。ご飯やパンなどの炭水化物も、食べ過ぎると脂肪細胞に運ばれて体脂肪（＝中性脂肪）に合成されるのです。体脂肪の主な役割は、余剰エネルギーの蓄え、衝撃から身体を守る、体温の保持、ホルモンバランスの調節など意外と多岐にわたります。特に脂肪は糖質と比べて２倍以上ものエネルギーを持っていると言われています。ですから体脂肪は余ったエネルギーを効率よく備蓄するのに大きな役割を果たしています。

脂肪の種類（体脂肪とは）

体内には４種類の脂肪があります。「中性脂肪」「脂肪酸」「コレステロール」「リン脂質」の４つがそれです。「中性脂肪」はトリグリセリドとも呼ばれ、脂肪細胞の中に貯えられています。私たちが体脂肪と呼んでいるのは、実は中性脂肪のことなのです。つまり中性脂肪が体内（脂肪細胞内）に蓄積されたものが体脂肪と呼ばれます。中性脂肪は必要に応じて分解されて脂肪酸となり、エネルギーとして使われます。その他に、活動するために必要なエネルギーとして利用される「脂肪酸」、細胞膜を構成したり、ステロイドホルモンや、胆汁酸のもとになる「コレステロール」、身体の細胞膜を構成している成分の総称で、細胞膜を正常に保ち細胞膜の透過性を維持するという役割を担っている「リン脂質」があります。つまり、脂肪酸はすぐに役立つ「即効エネルギー」、中性脂肪は3つの脂肪酸とグリセロールという物質が結びついたもので「貯蔵用エネルギー」と言えましょう。